El personaje principal es sin duda uno de los más memorables de la literatura norteamericana: Ignatius Reilly, que vive a los 30 años con su estrafalaria madre, ocupado en escribir una extensa y demoledora denuncia contra nuestro siglo, tan carente de teología y geometría como de decencia y buen gusto: un alegato desquiciado contra una sociedad desquiciada. Por una inesperada necesidad de dinero, se ve catapultado en la fiebre de la existencia contemporánea embarcándose en empleos y empresas de lo mas disparatado.

El estilo ironico y su humor negro engancha desde las primeras páginas, al igual que la hábil descripción de ambientes y personajes.

John Kennedy Toole murió sin saber el éxito que tendia su obra, ya que se suicidó a los treinta y un años.